O que há em uma ferramenta? Um caso para feito nos EUA.

Muitas pessoas argumentam que não há como errar ao comprar uma ferramenta fabricada nos EUA, Alemanha, Japão, Suíça, etc. Eles juram que qualquer ferramenta chinesa será lixo e não vale a pena comprá-la. Agora, qualquer mente perspicaz dirá: “Espere um minuto, por quê? A China tem uma economia enorme, pessoas experientes e a capacidade de usar todos os produtos químicos assustadores que produzem o melhor aço. Por que as ferramentas deles seriam melhores ou piores que as nossas?” É um argumento muito válido. Existem muitas ferramentas chinesas que são as melhores do mundo. A maior parte do que vemos em nossas lojas não é. Então qual é a diferença. Por que um país que consegue fabricar as melhores ferramentas não fabrica as melhores ferramentas? Certamente não se trata apenas de redução de custos. É cultural? A opinião que desejo apresentar é que se trata de uma questão de comunicação da intenção do design.

Trabalhei como engenheiro na indústria. O único traço comum entre um produto de qualidade e um produto ruim sempre foi: “A pessoa que projetou o produto está envolvida na fabricação do produto?” Se a pessoa ou pessoas que imbuíram a intenção do design no produto original estiverem ativamente envolvidas e trabalhando para a execução desse produto, esse produto terá uma chance muito maior de ser bom. Ou, em outras palavras: a terceirização não produz um produto ruim porque as novas pessoas que fabricam o produto não se importam. É um produto ruim porque as pessoas que entendem a intenção por trás do produto estão separadas de sua execução.

Tomemos como exemplo a chave inglesa Crescent. As chaves crescentes costumavam ser fabricadas nos EUA. Nos últimos anos, eles começaram a fabricá-los na China. Podemos detectar muitas diferenças visuais imediatamente. A nova chave Crescent tem um formato diferente, o logotipo mudou e a estampa do logotipo é duvidosa e, pior, a ferramenta simplesmente não funciona tão bem como antes. As mandíbulas não são tão duras e mexem mais. O que aconteceu? Como o Crescent poderia bagunçar tanto sua nau capitânia? Certamente pretendiam apenas cortar custos e não reduzir a qualidade. Isso não é vergonhoso por si só

O que aconteceu com a chave Crescent é facilmente explicado por qualquer pessoa que já tenha visto um produto desde o design até a execução. Uma fábrica nos EUA decidiu fazer uma boa chave inglesa ajustável. Centenas de engenheiros e funcionários trabalharam em um prédio para fazer uma boa chave inglesa. Quando suas máquinas não funcionavam, eles encontravam soluções. Quando faltava qualidade, eles implementaram processos melhores. Eles tinham uma lista de fornecedores confiáveis. Eles poderiam garantir que os materiais recebidos estariam imbuídos de sua visão e intenção quando o produto fosse lançado. A intenção e a vontade de todas essas pessoas foram construídas em um só lugar ao longo do tempo.

Quando a Crescent mudou de fabricante, podemos facilmente prever os erros cometidos. “Ei, já que estamos trocando de fornecedor, vamos mudar um pouco o design, está obsoleto.” Então eles contrataram um designer. “Ei, o logotipo é antigo, vamos colocar um novo.” Então eles fizeram outra pequena mudança. “Ah, o fornecedor nos respondeu e disse que as novas ferramentas de forja custariam alguns milhões de dólares, mas se modificarmos um dos formatos que eles têm em estoque, podemos economizar metade disso!” Bom trabalho Jenkins, você fez bem a empresa. Pequenas mudanças e negociações como essa perdem de vista a intenção do projeto com a qual a chave inglesa começou. Esses erros geralmente não são maus, apenas faltam uma compreensão filosófica do produto e do que aconteceu nele todos esses anos. Eles perdem toda essa vontade e intenção combinadas por engano e negligência inocente.

Gostaria de salientar que o mesmo pode acontecer com um produto que simplesmente existe há muito tempo. Muitos dos calibradores de mostrador topo de linha da Starret agora usam um anel de plástico em vez de um de metal. É mais fraco e pior e, embora não tenha impacto real na capacidade de medição do instrumento, é pior na mão. Este é um exemplo de uma empresa que não comunica sua intenção a si mesma ao longo do tempo. Mudar os objetivos de um produto porque eles não foram explicados adequadamente. Duvido que alguém aí tenha decidido fazer um produto pior, apenas viu uma boa maneira de economizar dinheiro. Perder o valor das coisas que tornaram o produto excelente.